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Le cyclo-cross

alexandre — 2008-01-18T10:44:00Z

Le cyclo-cross est une discipline cycliste se pratiquant à l'automne et durant l'hiver. Le circuit est composé de chemins, de prairies, et d'un peu de route ; des obstacles artificiels sont placés sur le circuit afin de contraindre les participants à poser pied à terre et à transporter le vélo. Pour sauter ces obstacles ponctuels certains pratiquent le saut du lapin.

La longueur de l'épreuve est calculée en fonction du temps de la course, par exemple 1 heure pour l'élite. Le nombre de tour est déterminé par les commissaires en fonction du temps nécessaire aux participants pour parcourir les 2 premiers tours.

Les vélos sont renforcés et équipés de pneus à crampons et de freins à tasseaux pour laisser passer la boue.

Histoire du cyclo-cross

Le terme "cyclo-cross" apparaît pour la première fois en 1935. Néanmoins, le cyclo-cross était déjà pratiqué depuis plusieurs années déjà. C'est en 1903 que Géo Lefèvre invente en quelque sorte le cyclo-cross, en organisant le premier " cross cyclo-pédestre " à Avray :

Supposez un cycliste qui ait en temps de guerre par exemple, l'obligation de ne pas se contenter des grandes routes, de rouler ou de trotter à travers des terres labourées, de se faufiler dans les sous-bois, de franchir des fossés et vous saurez ce qu'est le principe du cross cyclo pédestre. Géo Lefèvre.

Même si au début le cyclo-cross ne servait que de préparation hivernale au cycliste sur route, c'est aujourd'hui une discipline à part entière. Le matériel a bien évolué (pédales automatiques, matériaux très légers...), les coureurs peuvent changer de vélo plusieurs fois par tour, les passages de course à pied où les cyclo-crossmen doivent porter leur vélo sont plus rares et plus courts, certains acrobates arrivent même à franchir les planches en sautant avec leur vélo.

Compétitions

Le premier championnat du monde de cyclo-cross est organisé en France en 1950. Le français Jean Robic en est le premier champion. Pendant une dizaine d'année la discipline reste une spécialité française. Ensuite le cyclo-cross s'exporte et devient populaire dans plusieurs pays d'Europe, en particulier la Belgique, qui depuis une dizaine d'année, domine la discipline. Néanmoins la Belgique n'est pas le seul pays à s'illustrer en cyclo-cross. La Suisse, les Pays-Bas, l'Italie et la République tchèque possèdent plusieurs sportifs de haut niveaux.

Le cyclo-cross est aussi pratiqué largement au Japon, au Canada, et surtout aux États-Unis. En 1999, en devenant le premier champion du monde américain en cyclo-cross, le junior Matt Kelly y a définitivement ancré la discipline.

Informations recueillies sur le site http://fr.wikipedia.org

Le cyclotourisme

alexandre — 2008-01-18T10:38:00Z

Le cyclotourisme, c'est d'abord et avant tout le tourisme à bicyclette. On ne peut séparer les deux volets de cette activité qui relève avant tout des loisirs et est très éloignée, à son origine, de toute pratique compétitive fût-ce avec soi-même.

Celui qui pratique cette activité est un cyclotouriste.

Pour la France cette activité est organisée au sein de la Fédération française de cyclotourisme.

Le cyclotourisme consiste à découvrir des sites, des paysages, des lieux ou aller à la rencontre des populations en utilisant le vélo comme moyen de locomotion. Pourtant, nombre de cyclistes croient faire du cyclotourisme simplement parce qu'ils ne participent pas à une compétition de cyclisme. La recherche d'une performance, quel qu'en soit son niveau, est une pratique simplement sportive, dans laquelle toute notion de tourisme a disparu.

Formes de cyclotourisme

Le cyclotourisme peut se décliner, selon la distance couverte, la durée du voyage et le type de matériel embarqué.

La randonnée consiste en un trajet d'une journée ou d'une demi journée (le cyclotouriste pouvant alors aussi être appelé randonneur cycliste, la tendance étant ici plus sportive). Il ne nécessite pas de matériel particulier, à part de quoi réparer une crevaison, de quoi boire et manger.

La longue randonnée permet de faire une boucle de plusieurs centaines de kilomètres avec un équipement de camping (cas du cyclo-campeur) et de réparation plus complet. Des vêtements spéciaux sont aussi à prévoir, pour faire face aux aléas météorologiques. On peut ainsi faire le tour d'un pays au plus près de ses frontières, ou rallier une ville distante en traversant un ou plusieurs pays. On peut aller jusqu'à faire le tour du monde à bicyclette, en prévoyant un matériel important pour pouvoir notamment réparer (presque) tout type d'avarie en toutes circonstances.

La formule Audax se définit comme une épreuve de régularité et d'endurance, à allure imposée conduite par des capitaines de routes régulant la vitesse du peloton. Celle-ci, entre deux contrôles est de 20, 22,5 ou 25 km/h selon le profil du parcours (moyenne horaire annoncée à l'avance) pour les cyclistes. Elle connaît son origine le 12 juin 1897, avec 12 cyclistes italiens tentant à vélo le raid Rome-Naples 230 km, entre le lever et le coucher du soleil. 9 réussirent, leur tentative fut qualifiée d'audacieuse "Audax" traduction latine du qualificatif audacieux. Ceci donna lieu à de nombreuses sorties en groupe et à la naissance du cyclotourisme. En 1904, Henri Desgrange, déjà père du Tour de France, séduit par cette formule et voulant relancer le grand tourisme sportif à bicyclette importe ce type de randonnées en groupe en France et crée les "Audax français". En 1904, le 3 avril a lieu le premier brevet de 200 km cycliste. Le 14 juillet 1921 est créée l'Union des Audax Cyclistes Parisien (U.A.C.P.), qui deviendra, le 1^er janvier 1956, l'Union des Audax Français (U.A.F.).

En France et en Europe continentale, un réseau de voies dédiées, véloroutes ou voies vertes, est en cours de mise en place pour faciliter les liaisons interurbaines à l'intention des cyclotouristes. Ces voies sont spécialement aménagées pour la pratique du vélo à l'écart des grands flux de circulation motorisée, tout en empruntant des itinéraires touristiques et en donnant accès à des équipements dédiés au tourisme : zones de loisirs, campings, commerces...

Les retombées économiques de cette pratique paraissent suffisantes aux collectivités locales pour qu'elles prennent en compte le développement de ce type d'équipements, même si parfois les critiques et les encouragements des associations d'usagers permettent d'accélérer les choses.

Histoire

Paul de Vivie dit Vélocio est sans doute un personnage incontournable du cyclotourisme. À la fois théoricien et organisateur, on le voit sur les vélocipèdes des frères Gauthier à Saint-Étienne dès 1881, avant d'être l'un des premiers utilisateurs des vélos dits de sécurité.

En 1896 commencent à se former dans la région des rassemblements des premiers fervents (plutôt des hommes, en général des notables, mais il arrivait qu'une femme puisse y participer). Ces pionniers fondèrent l'École Stéphanoise. Débutent alors les premiers excursions (Lyon-Nice en moins de 24 heures).

Certains recherchent alors une forme d'hygiène de vie, relativement stricte pour l'époque, préconisant certains interdits alimentaires… Ceci est loin d'être partagé par tous les disciples de l'École Stéphanoise, qui cependant suivent dans l'ensemble quelques principes, fruits de la longue expérience du fondateur. Ils sont connus depuis 1930 comme les sept commandements de Vélocio :

faire des haltes rares et courtes, afin de ne pas laisser tomber la pression ;
prendre des repas légers et fréquents, manger avant d'avoir faim et boire avant d'avoir soif ;
ne jamais aller jusqu'à la fatigue anormale, qui se traduit par le manque d'appétit et de sommeil ;
se couvrir avant d'avoir froid, se découvrir avant d'avoir chaud, et ne pas craindre d'exposer l'épiderme au soleil, à l'air, à l'eau ;
rayer de l'alimentation, au moins en cours de route, le vin, la viande, et le tabac
ne jamais forcer, rester en dedans de ses moyens, surtout pendant les premières heures où l'on est tenté de dépenser trop parce qu'on se sent plein de force ;
ne jamais pédaler par amour-propre.

Paul de Vivie fut l'éditeur pendant 43 ans du journal le Cycliste, qu'il fonda en 1887. Végétarien, défenseur (entre autre) du moteur humain, de la polymultipliée (le nom du changement de vitesse à l'époque) il était en pleine forme physique lorsqu'il fut renversé par un tramway en sortant de chez lui. Sur sa table fut retrouvé le livre qu'il lisait (en texte original) : « Lettres à lucillius » de Sénèque, ouvert sur une page où l'on pouvait lire : « la mort me suit et la vie m'échappe… si je sors : tu peux ne pas rentrer… en tout lieu, l'intervalle est court qui sépare la vie de la mort. »

C'est ainsi qu'à Saint-Étienne, le vélo fut le sport le plus populaire jusqu'à l'émergence de l'AS Saint-Étienne… bien que chaque année, une course portant son nom réunisse un bon millier de cyclistes, partant de la ville pour monter au col des grands bois.

Equipement

Le vélo est bien sûr au centre des préoccupations du cyclotouriste. Il doit être confortable et robuste, pour soutenir le poids du matériel embarqué. La selle et la position du cycliste sont particulièrement à soigner, pour que les longues heures passées à pédaler ne deviennent pas un calvaire. De plus en plus de cyclotouristes préfèrent s'équiper avec des vélos couchés, en raison des meilleures performances de ce dernier, notamment en pleine charge (son aérodynamisme est meilleur, et son centre de gravité bas le rend plus stable).

Mais les puristes, conservateurs, se reconnaissent à leur attachement à un certain type de machine éprouvé : « randonneuses » en roues de 650, légères (cadre tubes acier de très haute qualité : Reynolds, Vitus, Colombus sont les marques les plus répandues), fabriquées sur mesure, avec tout un détail d'équipements destinés à faciliter la vie sur la route, par tous les temps. Garde boue en duralumin, porte sacoches en légers tubes d'acier, moyeux au roulements très doux, selle de cuir, sacoche de guidon, voire larges sacoches surbaissées pour le camping. Malgré leur apparence, de telles bicyclettes restent particulièrement légères : 10 à 11 kg.

Pour augmenter la charge utile que le cycliste pourra tracter, une remorque peut être utilisée. Il en existe plusieurs types, dont les remorques basses à une seule roue, plus légères et plus maniables.

En raison de sa relative faible vitesse (20 km/h en moyenne pour les cyclotouristes entraînés), il est nécessaire de se signaler aux autres usagers des chemins empruntés : un fanion fluorescent le jour, complété par un éclairage permettent d'augmenter convenablement la visibilité de l'équipage.

Pour le cyclo-campeur, le choix d'une tente légère et résistante ou bien d'un hamac de camping est important, car il faut aussi embarquer un sac de couchage et de quoi cuisiner (réchaud portatif notamment et petit matériel : gamelles...).

Informations recueillies sur le site http://fr.wikipedia.org

Le cyclisme sur route

alexandre — 2008-01-18T10:28:00Z

Le cyclisme sur route est un sport consistant à se livrer à une course à vélo sur une route, en opposition au cyclisme sur piste qui reste cantonné à l'ovale de sa piste. Le cyclisme sur route est un sport très exigeant qui n'a aucun rapport avec le cyclotourisme, qui pratique parfois le mode course.

Sport d'équipe à classement individuel, le cyclisme sur route est affaire d'endurance et de tactique. Il est indispensable de savoir s'économiser. Pour cela, les cyclistes se protègent du vent (à tour de rôle) en se plaçant les uns derrières les autres. Ils se relaient ainsi pour aller plus loin, et plus vite. Un cycliste peut par exemple préserver ses forces pendant plusieurs centaines de kilomètres en vue d'un sprint final d'une petite centaine de mètres.

Les épreuves

Le cyclisme sur route propose quatre types d'épreuves : les classiques, les courses à étapes, les contre-la-montre individuels et les contre-la-montre par équipe. Il existe évidemment une infinité de variantes dans ces épreuves selon qu'elles se déroulent sur un parcours très plat comme Paris-Tours, vallonné, comme dans les classiques ardennaises, ou montagneux, comme dans les courses alpines.

Il est à noter que seuls Eddy Merckx, Bernard Hinault et Felice Gimondi, en cent années de règne de la Petite Reine, ont accompli l'exploit de remporter les trois Tours majeurs nationaux (Grande Boucle, Giro et Vuelta) ainsi que le Championnat du monde de cyclisme sur route (Jacques Anquetil ne décrochant que la seconde place à ce dernier).

Par ailleurs, seuls le Belge Eddy Merckx — en 1974 — et l'Irlandais Stephen Roche — en 1987 — réussirent l'exploit de remporter le Tour de France, le Tour d'Italie et le Championnat du monde sur route durant la même saison cycliste.

Les classiques

Les épreuves se déroulant sur une seule journée sont souvent dites classiques, et font partie des courses en ligne. Les plus prestigieuses sont Milan-San Remo, Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et Tour de Lombardie, notamment (ordre chronologique traditionnel durant la saison).

Le belge Rik Van Looy est le seul coureur à avoir remporté l'ensemble des classiques inscrites au calendrier de son époque (hormis Bordeaux-Paris, cas d'espèce de par sa longueur et sa portion derrière derny), Eddy Merckx ne terminant "que" 6^e de Paris-Tours, mais étant le seul coureur à remporter cinq classiques en une seule saison (1972).

Six coureurs ont réussi le week-end ardennais (doublé Flèche Wallonne-Liège-Bastogne-Liège) : Ferdi Kubler (1951, 1952), Stan Ockers (1955), Eddy Merckx (1972), Moreno Argentin (1991), Davide Rebellin (2004) et Alejandro Valverde (2006), les deux premiers l'obtenant réellement sur un week-end, les quatre suivants à quatre jours d'intervalle comme il est d'usage actuellement.

Neuf coureurs ont obtenu à une semaine d'intervalle le prestigieux doublé Tour des Flandres-Paris-Roubaix : Henri Suter (1923), Romain Gijssels (1932), Gaston Rebry (1934), Raymond Impanis (1954), Alfred de Bruyne (1957), Rik Van Looy (1962), Roger De Vlaeminck (1977), Peter Van Petegem (2003) et Tom Boonen (2005).

L'italien Davide Rebellin réalisa quant à lui un triplé inédit Amstel Gold Race-week-end ardennais durant les classiques de 2004 (trois épreuves majeures en huit jours).

Les courses à étapes

Les courses se courant sur plusieurs jours, et comportant donc plusieurs étapes, sont des courses à étapes. Le Tour de France, le Tour d'Italie et le Tour d'Espagne, les "Grands Tours", en sont les plus importantes. Les temps de chaque étape s'additionnent pour donner un classement général au temps. Nombre de ces épreuves comportent des classements annexes : classement par points (la place à l'arrivée d'une étape attribue un nombre de points), classement de la montagne (chaque col donne des points), des jeunes (moins de 25 ans, en général) ou par équipe (on prend généralement les temps des trois meilleurs sur chaque étape).

Eddy Merckx est le seul coureur à avoir remporté onze éditions des trois grands Tours nationaux (Bernard Hinault dix, Jacques Anquetil huit, Fausto Coppi, Miguel Indurain et Lance Armstrong sept, Alfredo Binda six, Felice Gimondi cinq...)

Ont réussi le doublé Tour de France/Tour d'Italie la même année : Eddy Merckx (trois fois), Fausto Coppi, Bernard Hinault et Miguel Indurain (deux fois), Jacques Anquetil, Stephen Roche et Marco Pantani (doublé Tour de France/Tour d'Espagne la même année : Jacques Anquetil et Bernard Hinault).

Bernard Hinault est le seul coureur à avoir réussi à remporter la Grande Boucle, le Giro et la Vuelta dès sa première participation.

Merckx a de plus remporté le championnat du monde sur route la même année que la Grande Boucle à deux reprises. Quatre coureurs ont à ce jour été déclassés de la première place d'un grand tour : Maurice Garin déclassé du Tour de France en 1904 (au profit d'Henri Cornet), Angel Arroyo du Tour d'Espagne en 1982 (au profit de Marino Lejarreta), Roberto Heras pour le tour d'Espagne 2005 (au profit du Russe Denis Menchov) et Floyd Landis sur le Tour de France 2006 (au profit d'Oscar Pereiro).

Les grands tours ne sont pas les seuls courses par étapes il existe des courses par étapes moins grandes comme le Tour de Suisse, le Dauphiné Libéré, le Tour de Romandie, Paris-Nice ou les 4 jours de Dunkerque.

Les contre-la-montre

Les courses contre-la-montre constituent la troisième grande famille de courses sur route. Un championnat du monde sacre, depuis peu, le meilleur cycliste de ce type d'épreuve, tandis qu'un grand Tour compte toujours plusieurs étapes courues contre la montre. Contrairement aux courses en ligne, classiques ou courses à étapes, les épreuves contre la montre se disputent en solitaire, avec des départs de coureur de minute en minute pour des distances courtes (inférieurs à 30 km) ou de deux en deux ou encore de trois en trois minutes pour des distances supérieures. Les étapes dites de prologue des grands tours se courent souvent ainsi.

Autre variante de la course contre-la-montre, la version par équipe. Chaque équipe court groupée, avec un départ de deux minutes en deux minutes, généralement. On prend alors le temps sur le quatrième ou le cinquième coureur ayant franchi la ligne, selon l'épreuve. Un grand Tour compte généralement une étape contre-la-montre par équipe. Hors Grands Tours et championnat du Monde, la plus prestigieuse épreuve contre la montre est le Grand prix des Nations qui se dispute avec deux coureurs. Jacques Anquetil en raffolait (neuf victoires, devant Bernard Hinault cinq).

Les meilleurs rouleurs (et rouleuses) s'attaquent parfois au record de l'heure cycliste.

Informations recueillies sur le site http://fr.wikipedia.org